Voeding speelt een centrale rol in ons dagelijks leven. We eten de hele dag door, elke dag weer opnieuw. Het is onderdeel van onze routine, van een gehaast tussendoortje, onderweg naar werk of de volgende afspraak, tot een uitgebreide maaltijd ‘s avonds samen met het hele gezin. Hier maken onze huisdieren natuurlijk ook deel van uit. Terwijl we meestal goed op de hoogte zijn van wat gezond is voor onze eigen voeding, blijkt dat voor onze honden en katten vaak niet zo eenvoudig te zijn. 

Als dierenartsen weten we dat voeding een essentieel belang is voor de gezondheid en het welzijn van onze huisdieren. Maar met de overvloed aan opties op de markt kan het vinden van de juiste voeding voor onze honden en katten een uitdaging zijn. Dit wordt nog extra moeilijk gemaakt door de verschillende meningen over de verschillende soorten voedingen, waardoor het niet eenvoudig is om door de bomen het bos te zien. Daarom willen we de verschillende soorten voeding voor honden en katten onder de aandacht brengen en jullie helpen om weloverwogen beslissingen te nemen over de voeding van jullie huisdieren.

Droogvoer : Brokken zijn natuurlijk veruit de meest populaire keuze als het gaat om dierenvoeding. Er is veel keus dus er zit vaak wel iets tussen voor de meeste honden en katten die ze graag lusten. Daarnaast kan het makkelijk worden bewaard en opgeslagen, is het lang houdbaar, kan je het op veel locaties aankopen en is het vaak de meest economische optie. Over het algemeen zijn de moderne formules ontwikkeld met het oog op het volledig vervullen van de voedingsbehoefte van je dier. Toch kan de kwaliteit tussen verschillende soorten brokken enorm verschillen. Dit is heel erg afhankelijk van de kwaliteit/hoogwaardigheid van de eiwitten die zijn gebruikt, de koolhydraat en vetbron die wordt gebruikt en de verhoudingen waarin de vitamine en mineralen zijn toegevoegd. 

Een andere factor die hierbij een rol speelt is het bereidingsproces dat de brokken ondergaan. Hierin onderscheiden we 2 productieprocessen voor het maken van droge hondenvoeding, namelijk: (koud)geperste hondenbrokken en geëxtrudeerde hondenbrokken.  

Koudgeperste brokken is een vorm van geconcentreerde voeding doordat de bereiding zorgt voor het behoud van de voedingsstoffen, wat resulteert in een gezonde en makkelijk verteerbare brok. Het voedingsmengsel wordt op een lage temperatuur verwarmd, rond de 70 à 75 graden en door een mal geperst. Deze methode behoudt oliën en vetten zonder ze te verbranden wat resulteert in een compacte brok zonder lucht, die pas in de maag van de hond uit elkaar valt en voedingsstoffen vrijgeeft, waardoor ze licht verteerbaar zijn.

Geëxtrudeerde brokken ondergaan een proces genaamd “extrusie”, waarbij ze worden verhit tot temperaturen tussen 130 en 150 graden. Tijdens dit proces wordt vocht onder druk toegevoegd. Wanneer het mengsel uit de extrudeermachine komt, verdwijnt de druk, zetten de brokken uit en krijgen ze hun knapperige structuur. Deze hardere textuur van deze brokken stimuleert je hond om extra te kauwen, wat gunstig kan zijn voor het gebit. 

Een belangrijk punt is dat veel merken granen of andere koolhydraten toevoegen aan droogvoer. Hoewel granen niet optimaal verteerbaar zijn voor honden en katten, compenseert het productieproces dit probleem gedeeltelijk. Desalniettemin vinden sommigen dat graanvrije brokken nog beter zijn voor honden en katten. 

Wanneer een hond of kat een specifieke gezondheidsproblematiek heeft kan het nodig zijn om te moeten overstappen op een dieetvoeding. Deze komen veruit het meeste voor binnen de droge brokken. Deze voedingen zijn vaak specifiek samengesteld om te voorzien in de voedingsbehoeften van dieren met specifieke medische aandoeningen, zoals obesitas, nierziekten, blaasproblemen en spijsverteringsstoornissen. Het is van vitaal belang om een voedingsdieet nauwkeurig te volgen en voeding die de gezondheid van je huisdier kan schaden, te vermijden.

Natvoer: Natvoer bevat meer vocht dan droogvoer, wat kan helpen bij het handhaven van een goede hydratatie bij huisdieren. Het is vooral geschikt voor katten, die van nature minder geneigd zijn om water te drinken. Maar ook honden die geneigd zijn (te) weinig te drinken kunnen baat hebben zijn natte voeding. Het is vaak ook geliefd bij kieskeurige eters omdat de aroma’s makkelijker vrijkomen en daardoor dus meer geur hebben. Het klassieke natvoer is verkrijgbaar in verschillende texturen, variërend van paté tot stukjes in saus. Tegenwoordig is dit gamma veel verder uitgebreid, onder andere in de vorm van minder bewerkte gestoomde maaltijden. Deze stoofpotjes kunnen zelfs gepersonaliseerd worden specifiek voor de behoefte van je hond of kat. 

Rauwe voeding: Binnen de rauwe voeding optie zijn er verschillende varianten.
BARF (Bones and Raw Food): BARF is een dieet dat bestaat uit rauwe vleesbotten, spiervlees, orgaanvlees, groenten, fruit en soms zuivelproducten. Het idee achter BARF is om een dieet te bieden dat zo natuurlijk mogelijk is voor honden en katten, vergelijkbaar met wat hun voorouders in het wild zouden eten. Hoewel deze vorm van voeding veel voordelen heeft, kan het ook nadelen hebben, specifiek als het niet correct wordt gegeven. Het is van essentieel belang dat alle voedingsstofklasse voldoende worden aangeboden met voldoende variatie omdat er anders snel tekorten kunnen ontstaan. Wanneer er tekorten ontstaan, zoals bij aminozuren, vetten, vitaminen of mineralen, kan de hond of kat hier erg ziek van worden. Rauwe voeding wordt wel afgeraden wanneer er in het huishouden mensen aanwezig zijn met een verminderde immuniteit, met name bij jonge kinderen, ouderen en mensen met een bepaalde ziektes of die chemotherapie ontvangen.

Pre-made Raw Diets: Voor mensen die niet zelf BARF-maaltijden willen samenstellen, zijn er kant-en-klare rauwe voeding opties beschikbaar. Deze bevatten meestal een mix van rauw vlees, botten, groenten en soms fruit. Er kan worden gekozen uit verschillende merken en samenstellingen, afhankelijk van de voedingsbehoeften van hun huisdieren en persoonlijke voorkeuren. Hierbij is het risico op het ontstaan van tekorten aanzienlijk kleiner en kan er toch rauw worden gevoerd. 

Gevriesdroogde of bevroren rauwe voeding: Deze optie biedt het gemak van rauwe voeding zonder het gedoe van het hanteren van rauw vlees. Gevriesdroogde of bevroren rauwe voeding wordt vaak in de vorm van brokjes of maaltijden aangeboden en kan worden opgeslagen in de vriezer. Het behoudt de voedingswaarde van rauw voedsel, maar is gemakkelijker te hanteren en te voeren.

Het is belangrijk om te weten dat het voeren van rauwe voeding potentiële risico’s heeft ondanks de voordelen. Rauwe voeding kan bijvoorbeeld het risico op bacteriële besmettingen met zich meebrengen, zowel voor huisdieren als voor jullie als eigenaren. Daarom is het cruciaal om hygiënische maatregelen te nemen bij het hanteren van rauw voedsel en regelmatig de gezondheid van het huisdier te controleren.

Huisgemaakt voeding: Steeds meer mensen kiezen ervoor om zelfgemaakt voedsel te bereiden voor hun huisdieren, vaak vanwege zorgen over de kwaliteit en samenstelling van commercieel verkrijgbaar voer. Terwijl huisgemaakte voedselveel  voordelen kan bieden zoals controle over ingrediënten, versheid en smakelijkheid, is het cruciaal om ervoor te zorgen dat het dieet van het huisdier alle essentiële voedingsstoffen bevat. Er zijn verschillende tools om ervoor te zorgen dat de zelfgemaakte voeding evenwichtig en compleet is zodat er op korte of lange termijn geen tekorten ontstaan. 

Het komt makkelijk voor dat je als eigenaar door de bomen het bos niet meer ziet als het gaat om de opties binnen de dierenvoeding. Of je wilt graag op een bepaalde manier voeding aan je hond of kat aanbieden maar weet niet precies hoe dat moet. Of je huisdier heeft een gezondheidsprobleem waar je graag aangepaste voeding wilt geven. Voor alle voedingsgerelateerde vragen kun je bij de dierenartsen van het Amana team terecht. We helpen je in de begeleiding met specifieke diëten, het compleet maken van rauwe voeding of in de keuze van een kwalitatief goede brok. 

Het bericht Voeding is de sleutel tot een ‘paw’-sitieve gezondheid verscheen eerst op Amana.