Bij honden, katten en konijnen

Als het gaat om de zorg voor je huisdieren, heb je vast gemerkt dat er veel verschillende adviezen en meningen zijn. Of het nu gaat om vrienden, familie, of online bronnen, iedereen heeft wel iets te zeggen over de opvoeding, training, voeding en medische zorg van je huisdier. Dit geldt dubbel en dwars voor het wel of niet steriliseren. Maar is het echt zo simpel? Nee, elk dier is uniek en wat het beste is voor jouw viervoeter kan variëren. Het Amana team vindt het belangrijk dat je goed geïnformeerd bent over de zorg voor je huisdieren. 

Sterilisatie houdt in brede zin in dat geslachtsorganen worden verwijderd met als hoofddoel dat er geen nageslacht meer kan worden gemaakt. Bij vrouwelijke dieren wordt deze procedure ook sterilisatie genoemd. Bij deze operatie worden de eierstokken en soms ook de baarmoeder verwijderd. Dit betekent dat het vrouwtje niet langer loops wordt en geen jongen meer kan krijgen. Bij mannelijke dieren spreken ze vaak over een castratie. Bij deze ingreep worden de testikels verwijderd. Dit zorgt ervoor dat het mannetje geen jongen meer kan verwekken en vaak ook minder dominant en agressief gedrag vertoont. 

De operatie wordt uitgevoerd onder volledige narcose, en uw huisdier zal na de ingreep enige tijd nodig hebben om te herstellen. Bij mannelijke dieren verloopt het herstel meestal gemakkelijker en sneller dan bij vrouwelijke dieren. Dit komt doordat er bij vrouwelijke dieren een incisie in de buik moet worden gemaakt, wat ingrijpender is dan de huidincisie bij mannelijke dieren. Het genezen van de buikspieren is pijnlijker en kost meer tijd dan het genezen van een huidwond. Hoewel de herstelperiode in acht moet worden genomen, verloopt het herstel over het algemeen goed en vlot bij jonge en gezonde dieren. 

Door het verwijderen van de geslachtsorganen stopt de productie van geslachtshormonen, wat invloed heeft op zowel het gedrag als de stofwisseling van uw huisdier. Hierdoor moeten we ook rekening houden met de leeftijd waarop we steriliseren of castreren. Voor de meeste kleine hondenrassen is dit doorgaans rond de leeftijd van zes maanden. Voor midden tot grote hondenrassen raden we aan om te wachten tot na de 1ste loopsheid of de leeftijd van 12 – 18 maanden. Dit geldt tevens voor erg zenuwachtige of angstige honden. 

Voor konijnen is de aanbevolen leeftijd voor castratie rond de 4 tot 6 maanden en de sterilisatie vanaf 1 jarige leeftijd. Het is belangrijk om te wachten tot het dier oud genoeg is om de anesthesie goed te verdragen, maar niet te lang, om de gezondheidsvoordelen van de ingreep optimaal te benutten.

Voor katten is de sterilisatie of castratie wettelijk geregeld. Dit moet in orde worden gebracht wanneer zij het nest verlaten en naar de nieuwe eigenaar vertrekken. Dit betekend dat dit vaak rond de leeftijd van 9 – 12 weken moet plaatsvinden. 

Laten we samen de voor- en nadelen van sterilisatie verkennen, zodat jij een weloverwogen beslissing kunt nemen.

De voordelen: Waarom sterilisatie een goed idee kan zijn?

Gezondheid:

• Kankerpreventie: Een sterilisatie van een vrouwlijk dier kan het risico op bepaalde soorten kanker verminderen. Vooral het ontwikkelen van kwaadaardige tumoren wordt met sterilisatie op jonge leeftijd sterk beperkt. Geen zorgen meer over melkklier-, eierstok- of baarmoederkanker bij vrouwelijke dieren. 
• Bij mannelijke dieren verandert een castratie weinig tot niks aan het risico op bepaalde soorten kankers. Overigens wijzen sommige recente studies op een verhoogde kans op prostaatkanker na castratie, terwijl bij intacte reuen er frequenter prostaatontstekingen voorkomen.
• Geen nare baarmoederontsteking: Vooral oudere honden lopen het risico op het ontwikkelen van een baarmoederontsteking, maar katten zijn hiervoor niet uitgesloten. Dit kan zich op verschillende manieren uiten maar is vooral te herkennen aan het veranderen/uitblijven van de loopsheid, vuile vaginale uitvloei, lusteloosheid, verminderde eetlust, verhoogde dorst en koorts. Wanneer er zich een baarmoederontsteking voordoet, moet dit met spoed worden geopereerd omdat dit dodelijk kan zijn wanneer het te lang aansleept. Een spoedoperatie van een ziek en ouder dier brengt veel risico’s met zich mee. Een sterilisatie werkt preventief op het ontwikkelen van deze gevaarlijke ontstekingen. 

Gedrag:

• Minder Agressie: Wanneer het agressief gedrag van je huisdier wordt veroorzaakt door de geslachtshormonen kan steriliseren of castreren zorgen voor minder agressief en rustiger gedrag. Ook kan seksuele frustratie hiermee worden opgelost. Wanneer het gedrag niet wordt veroorzaakt door de geslachtshormonen heeft een sterilisatie of castratie geen effect op het gedrag.
• Minder Markeren: Honden, katten en konijnen kunnen erg territoriaal zijn en willen hun geur graag verspreiden om op die manier met andere dieren te communiceren of te waarschuwen. Met een sterilisatie of castratie kunnen katten minder sproeien en honden minder markeren.  Dat scheelt geuroverlast en het schoonmaken van urine plekken. 

Voortplanting:

• Minder oeps-nestjes en zwerfdieren: Door sterilisatie help je het voorkomen dat er ongewenste nestjes worden geboren. Er zitten op dit moment te veel dieren in de asielen en hebben we een blijvend probleem met zwerfdieren, vooral zwerfkatten. Door bewust te voorkomen dat er ongewenst puppies, kitten of konijntjes komen hoeven er minder dieren in asielen terecht te komen of op straat te leven.  

De nadelen: Waar moet je op letten?

Gezondheidsrisico’s:

• Anesthesie: Net als bij elke operatie is er een klein risico verbonden aan de verdoving. Doordat we gebruik maken van een combinatie van intraveneuze verdoving en gasanesthesie kunnen we de dosis van deze producten zo laag mogelijk houden waardoor het risico verder wordt geminimaliseerd. Ook voeren we voor de operatie een lichamelijk onderzoek uit om eventuele onderliggende problemen vroegtijdig op te merken en vast te stellen of het dier fit genoeg is voor de operatie. 
  Helaas liggen de risico’s bij konijnen hoger dan bij honden en katten. Dit komt doordat het erg gevoelige dieren zijn en omdat ze relatief ongevoelig zijn voor de verdovende middelen. 
• Gewichtstoename: Na een sterilisatie is er geen energie nodig voor het ontwikkelen en onderhouden van de geslachtsorganen waardoor de overtollige energie wordt opgeslagen. Dit leidt bij de meeste huisdieren tot extra vetopslag, wat resulteert in een gewichtstoename. Door tijdig over te schakelen naar voeding die speciaal is ontwikkeld voor gesteriliseerde dieren en goed op te letten met extra snacks en snoepjes, kan dit probleem worden voorkomen of opgelost.

Gedrag:

• Lui Lekker Dier: Sommige baasjes merken dat hun huisdier minder actief is na de sterilisatie. Dit loopt vaak samen met de overgang van de levensfase waarin het dier zich bevindt. Over het algemeen vindt een sterilisatie plaats net op de overgang van de puberteit naar volwassen leeftijd. Dit kan (mede) de oorzaak zijn van kalmer en rustiger gedrag. Een beetje extra speeltijd kan dit meestal oplossen.

Onomkeerbaar:

• Permanente keuze: Sterilisatie is uiteraard een definitieve beslissing. Zorg dus dat je er goed over nadenkt en alle voor- en nadelen afweegt. Wanneer je een reu hebt kan je er altijd voor opteren om hem chemisch te laten castreren. Dit is een tijdelijke methode om de vruchtbaarheid te verminderen zonder chirurgische ingreep. Hierbij wordt er een kleine implantaat geplaatst die de productie van testosteron en sperma onderdrukt. Dit leidt tot verminderd seksueel gedrag en onvruchtbaarheid die tot een jaar kan aanhouden, afhankelijk van verschillende factoren. 

De keuze om te castreren of steriliseren, en op welke leeftijd, is uiteindelijk een heel individuele keuze. Het team Amana staat altijd klaar om je te begeleiden en te adviseren wat voor jouw huisdier de beste keuze is.  

Heb je nog vragen of wil je een afspraak maken? Neem gerust contact met ons op!